Emigrationen till Amerika
Under 1850 till 1930 utvandrade närmare 1 300 000 från Sverige till Amerika. Amerika i detta sammanhang betyder USA och Canada. Omkring 200 000 återvände, men mer än 1 miljon lämnade för alltid sitt gamla hemland.
Orsaken till emigrationen var i huvudsak den stora överbefolkningen på landsbygden. Det ålderdomliga jordbruket hade svårt att livnära befolkningen och industrin hade ännu inte gjort sitt intåg på allvar. Givetvis fanns även andra skäl till att så många utvandrade, som exempelvis religiös ofrihet, nya värnpliktsförordningen och orolig arbetsmarknad i det begynnande industrisamhället.
Resan över Atlanten startade för de flesta i Göteborg. Därifrån reste emigranterna med båt till Hull i England. Sedan var det tåg till Liverpool och slutligen med större fartyg till New York. Andra lösningar fanns givetvis, men detta var den vanligaste vägen tills Svenska amerikalinjen startade med direktresa från Göteborg till New York år 1915.
När den svenska utflyttningen startade som massemigration hade "The Frontier" nått till Mellanvästern, vilket gjorde att de flesta slog sig ner just där. Chicago var som exempel Sveriges andra stad under ett antal år om man räknar personer födda i Sverige. Ättlingar till emigranterna är idag dock spridda över hela kontinenten.
Under emigrationstiden och tiden närmast efter detta utgavs i Amerika över 900 olika tidningar på svenska. Vidare trycktes där ett stort antal böcker på svenska språket. I Amerika grundade emigranterna flera församlingar inom olika religiösa inriktningar. Svenskar startade vidare ett stort antal skolor och bl a sex colleges, av vilka fem har en kraftfull verksamhet än idag.
Lokala svenska föreningar finns över hela Amerika och där finns även några rikstäckande, som Vasa Orden av Amerika, Svithod Orden, Svenska Kulturförbundet, Svea m fl. En paraplyorganisation har bildats under namnet Swedish Council.
Som ett resultat av den svenska emigrationen finns även ett antal museer av mycket hög klass. Här kan nämnas American Swedish Institute i Minneapolis, Swedish American Museum Center i Chicago, Nordic Heritage Museum i Seattle och American Swedish Museum i Philadelphia, där det senare främst speglar den svenska kolonitiden i USA. En direkt forskningsinstitution finns i Swenson Swedish Immigration Research Center i Rock Island.